목수국(나무수국, Hydrangea paniculata)은 수국과 수국속의 낙엽활엽관목으로, 중국 남·동부와 한국, 일본, 러시아 사할린에 분포하는 동아시아 원산 수종입니다. 영문명은 Panicle hydrangea이며, 국가 생물다양성 정보공유체계에는 나무수국이라는 국명으로 등재되어 있습니다. 시장·농장·유통 플랫폼에서는 목수국이라는 이름이 함께 쓰이며, 두 이름은 같은 종을 가리킵니다.
가장 중요한 생육 특성은 개화 가지입니다. 월간가드닝의 수국 특집에 따르면 목수국은 새로 나는 가지에서 더 많은 꽃이 피므로 늦겨울~초봄에 30~40cm 높이로 강전정하는 방식이 안내되며, 추위에 강한 것이 특징입니다. 전년지 개화형 수국과 달리 동해로 개화를 놓칠 위험이 작아, 중부지방 노지 식재에서도 매년 개화를 기대할 수 있는 수국류로 꼽힙니다.
수국은 6~7월에 피고 토양 산도에 따라 꽃색이 변하며, 산수국은 국내 산지에 자생하고 꽃차례 가장자리에만 장식화가 달립니다(월간가드닝). 반면 목수국은 7~8월 이후 한여름~가을 개화라 개화 시기가 어긋나는 점도 설계에서 활용됩니다.
실무에서는 목수국이 사옥 정원·진입부 포인트 식재부터 군식·경계 식재까지 폭넓게 쓰이며, 근래 정원·아파트 조경에서 채택이 빠르게 늘고 있는 품종군으로 관찰됩니다. 발주 시 수고·수관폭 규격과 함께 가지 수·풍성도, 수형 등급을 명시하면 농장 회신의 정확도가 올라갑니다. 품종명 없이 발주하면 화색·최종 수고가 다른 품종이 섞일 수 있어, 품종명과 연출 의도를 함께 전달하는 것이 안전합니다.
